휴전선 인근 북한 최전방 군부대. 만기 제대를 앞둔 규남은 원하는 것을 마음대로 해 볼 수 있는 철책 너머로의 탈주를 준비한다. 그러나 규남의 계획을 알아챈 동혁이 먼저 탈주를 시도하고, 말리려던 규남까지 졸지에 체포된다. 조사를 위해 온 소좌 현상은 규남을 탈주병을 체포한 영웅으로 둔갑시키고 승급까지 시켜주며 실적을 올리려 한다.

최전방 군부대. 규남은 북한 사회로부터의 탈주, 탈북을 준비하고 있다. '탈주'는 이념과 체제 안에 위치한 인간을 조명하던 기존 남북분단사 영화들과 달리 철저하게 개인의 내면에 가닿는 영화다. 규남이 결과가 보장되지 않음에도 목숨을 내걸고라도 얻고자 하는 건 거대한 가치가 아닌 소박한 '내일'이다. '탈주'는 결국 분단의 역사를 과거에 가두는 대신 그곳에서 빠져나와 변하고 있는 '지금', 남북 청년세대의 가치관을 짚어 보는 현재진행형의 남북분단사 영화다. 캐릭터의 심리를 효과적으로 전달하는 자이언티의 '양화대교'를 비롯, 달파란 감독의 음악은 이 영화의 주요 장치다. 특히 후반부 앰비언트 사운드가 주는 긴박감이 관객의 호흡을 가쁘게 몰아붙이는 템포에 일조하며 영화의 속도를 가속화한다. (이화정)